Resumo Machado de Assis foi cronista entre as décadas de 1860 a 1890 e, ao longo desse percurso, foi mudando sua relação com a crônica. Em centenas de textos publicados em jornais comentou, de diferentes formas, os mais variados assuntos, entre eles trabalho, escravidão e imigração. A partir da leitura das crônicas de "Notas Semanais" (1878) e de "Balas de Estalo" (1883), este artigo pretende mostrar como as estratégias literárias utilizadas pelo autor em cada uma dessas séries, bem como a configuração de seus narradores ficcionais, são elementos fundamentais para se compreender o testemunho deixado pelo literato sobre a transição da escravidão para o chamado "trabalho livre".

Abstract Machado de Assis was a chronicler between the 1860s and 1890s, and his relationship with the chronicle changed over the course of this career. He used hundreds of texts published in newspapers to make comments in a variety of ways on many subjects, such as labour, slavery, and immigration. The aim of this article is to show that the author's literary strategies adopted in the chronicle series entitled "Notas Semanais" (1878) and "Balas de Estado" (1883-1886), as well as the configuration of fictional narrators in these works, are fundamental elements for understanding the testimony of the transition from chattel slavery to "free labour" left by the writer.